The EPA Is Quietly Killing Its Web Archive

美国环保局悄然关闭其网络档案库 – 母亲琼斯报

美国环境保护局主页截图。Mario Guti/Getty

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在一项鲜有人关注的网页更新中，美国环境保护局宣布计划在年底关闭其在线网络档案库，此举将使数以万计的公开环境资源从网络上消失。这一低调的横幅通知与环保局局长李·泽丁（Lee Zeldin）近期公开抨击该机构的发电厂污染标准和联邦甲烷监管体系形成鲜明对比。

“美国环保局的在线档案库向公众提供了至少20年前各种环境问题和过往政策的信息，”环境数据与治理倡议（EDGI）联合创始人格雷琴·格赫克（Gretchen Gehrke）表示，“这些信息是不可替代的，如果档案库被关闭，这些信息将永远丢失。”

几十年来，网络档案库一直是研究人员、立法者、政策制定者和公众的重要资源。它收录了从事实手册和环境报告到机构政策变更和监管行动的所有内容，据跟踪脆弱联邦环境数据变化十年的格赫克称，这使其成为“民主监督”的工具。

美国环保局在线档案库网页截图。Rachel Santarsiero

这并非环保局首次试图关闭在线网络档案库。2022年1月下旬，拜登政府环保局宣布计划停止在线存储库的运营，理由是维护成本过高；通过《信息自由法》请求，格赫克发现该机构每年需要约200万美元来维护该档案库。环保主义者、历史学家和图书馆员联盟迅速谴责这一决定，EDGI和美国环境史协会等组织称该公告“令人震惊”，并认为这将导致历史记录出现“巨大空白”。

在五个月的公众反对声中，环保局部分让步，宣布将网络档案库的退休时间推迟一年至2023年7月。我当时在《新安全动态》上报道了这一消息：

“环保局数字档案库获得这一令人欣慰的暂缓令，引发了一个重要问题：为什么还要继续计划关闭它？推迟并不能解决档案库关闭对政府透明度和历史记录造成的最终损害。反对关闭的组织的担忧，也不会因多一年的运营而得到满足。”

2023年3月，该机构进一步撤回了这一决定，将横幅公告改为“退休”——未包含截止日期。此后三年多来，这一在线资源一直低调运行，不再更新，但仍对公众开放。直到几周前，环保局将档案库的到期日更新为2026年12月31日。

虽然该档案库的可用性历史上远非完美——研究人员经常遇到死链和令人沮丧的搜索功能限制——但该档案库仍保存着数以万计自1990年代起便无法在其他地方获取的EPA文件。

通过该档案库可以追踪重大政治环境转折点，例如乔治·W·布什总统2003年的"清晰天空倡议"，或巴拉克·奥巴马总统2015年的"清洁能源计划"——这两个倡议都旨在大幅改变发电厂污染标准。在特朗普总统的第一个任期内，当政府删除了EPA大部分气候变化网络资源时，该在线资源对公众而言至关重要，因为它保留并提供了这些被删除页面的访问权限。

该档案库也一直是环境执法和监督的工具。1989年，在调查发现军事行动污染了北卡罗来纳州海军陆战队莱杰恩营和海军陆战队莱杰恩空军基地的土壤、沉积物、地表水和地下水后，EPA将该基地列入其国家优先事项清单。EPA数十年来调查的相关文件被保存在该档案库中，帮助附近居民和基地上的军人克服了对机构有效性的疑虑，并更好地评估化学物质暴露情况。本周早些时候，特朗普总统表示，如果共和党在国会失去多数席位，他将扣发在莱杰恩营接触过污染物的军人及其家人的补偿金。

现在，EPA的最新举措可能在政府信任度接近历史低点的时刻进一步削弱公众信心。

"环保局坚持要关闭其网络档案库的行为只会继续侵蚀公众信任——这正是公众和立法者最需要机构信息的时候，"自由新闻基金会政府保密丹尼尔·埃尔斯伯格教席Lauren Harper在一封电子邮件中写道，"切断对记录的便捷访问迫使研究人员和立法者向已不堪重负的FOIA办公室提交大量申请，只是为了查看曾经公开的记录。"

最近更新的网页称，历史信息仍可在EPA的"快照集"中找到，但鉴于第二个特朗普政府对公共数据的打击以及对联邦项目和人员资金的削减，很难确定档案库内容是否能全部或部分继续存在。

"环保局应扩大并系统化该档案库，而不是将其丢弃并期望三个孤立的快照就足够，"Gehrke表示。

环保局未就评论请求作出回应。