Why Global Trepanation?

为什么全球都有颅骨钻孔术？——Scott Alexander

为什么全球都有颅骨钻孔术？

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Scott Alexander

2026年10月21日

一位朋友让我调查一个谜题：为什么从公元前10000年到公元前3000年，全球各地5%-10%的颅骨上都有孔洞？为什么颅骨生长模式显示，大多数颅骨穿孔者在孔洞形成后存活了多年，尽管现代脑外科手术需要严格的消毒（并经常使用预防性抗生素）来防止致命感染？为什么在有文字记载的历史开始时，人们突然停止了这种做法？

是文化传播吗？不是。颅骨钻孔术（在颅骨上钻孔的技术术语）在欧洲和南美洲都很普遍，在非洲和其他大陆也有零星案例。旧大陆和新大陆在公元前10000年后接触有限，而大多数习俗如果没有明确原因，不可能在五千年以上的时间内持续存在。

是有效的医学手段吗？部分如此，但不足以完全解释这个谜题。颅骨钻孔术是治疗硬膜外血肿的有效方法：患者颅骨内血管破裂，血液充满颅腔，压力升高到足以挤压重要血管和脑区，导致死亡。在颅骨上钻孔可以释放血液，缓解压力，挽救患者生命。这确实有效，但现代这种血肿的发病率非常低，每年约1/10万。

那么为什么有5%-10%的人会接受颅骨钻孔术？我认为有两个原因。首先，史前时代暴力频发。人们经常猎杀凶猛动物，或在部落冲突中杀害邻居。在现代社会，人们几乎不会用燧石斧头击打邻居，硬膜外血肿的发病率是1/10万。但在史前文化中，人们频繁使用燧石斧头击打邻居，血肿发生率可能远超历史上任何记录。

但5%-10%的血肿发生率仍远超合理范围。尽管男性接受钻孔术的比例高于女性，但仍有大量女性接受该手术，而她们可能较少参与这些冲突。此外，一些钻孔颅骨显示头部创伤，而另一些则没有。因此，必然还有其他原因。

我认为第二个原因是过度推广。许多文化观察到颅骨钻孔术有时能治愈血肿。这些案例虽然罕见，但非常戏剧性：濒死的昏迷患者突然苏醒并感觉良好。史前人不了解血肿，因此提出其他解释（典型说法是“释放邪灵”）。随后他们尝试用相同方法治疗其他疾病，以防这些疾病也由类似邪灵引起。在提出这一假设后，通常的安慰剂效应和偶发的巧合性康复确保了他们持续进行这种手术。

（每年约5%-10%的人会患偏头痛；如果你已经知道钻孔释放邪灵有时有效，当偏头痛发作数小时后，这种做法可能显得非常诱人）

下一个问题是：为什么这些人在没有现代手术消毒条件的情况下能存活，而现代脑外科手术需要严格消毒？

古代外科医生依靠数千年的钻孔术经验，手术止于硬脑膜——这层结构位于头皮与大脑之间。这种操作足以缓解硬膜外血肿，却未触及最脆弱且易感染的区域。他们可能具备检查硬脑膜的能力，并在罕见需要进行硬膜下切开术时做出判断，但这种情况极为少见。头皮拥有异常丰富的血液供应，若必须在无抗生素情况下进行手术，这可能是最稳妥的选择。

此外，原始细菌的致病性弱于现代医院细菌。现代细菌与人类大规模聚居群体共存了数千年；医院菌株则通过未有效洗手的医护人员在患者间传播。会导致现代患者致命感染的伤口，在原始环境中可能并不构成威胁。

钻孔术为何逐渐消失？最技术性的解释是它从未真正停止——历史时期仍有零星案例，现代外科医生仍使用功能相似的手术缓解血肿。但对5%-10%人群而言，这种手术逐渐消失，很可能与文明发展导致头部创伤率下降有关。随着颅脑损伤减少，奇迹般康复的案例变少，人们不再对"驱逐邪灵"的疗法如此着迷，转而采用更有效的安慰剂，如祈祷、护身符或白藜芦醇。

西方世界何时放弃将钻孔术视为万能疗法？我无法确切断言，但似乎发生在2015至2020年间——这正是国际钻孔术倡导组织（ITAG）活动记录消失的时间段。根据其创始人Peter Halvorson的说法：

ITAG 是一个基层组织，由来自不同背景和种族的人组成，他们都曾亲身体验过颅骨钻孔的好处。我们中的一些人愿意公开自己的身份，让与颅骨钻孔相关的古老污名随着时间逐渐消散。当人们说“他们需要某种东西……比如他们需要在头上打个洞”时，我会笑着想，“……如果他们能亲身体验一下就好了。”我今年57岁，颅骨钻孔已经过去30年了。在我二十多岁出国旅行时，我有幸了解到颅骨钻孔如何改善大脑功能。在阿姆斯特丹，我遇到了巴特·休斯（Bart Huges），他是意识扩展科学概念的提出者。我对这一主题进行了深入研究。增强的大脑功能似乎是对我在周围世界中看到的痛苦和绝望的完美解药。我看到人们如何随着精力衰退而降低期望，如何失去方向并陷入一个远小于他们真实身份的自我中。他们对生命的意义进行推测，却从未真正采取行动让自己的生活变得有意义。我不想承受这样的痛苦，于是我选择了一条无人走过的道路。我成功在年轻时接受了颅骨钻孔手术，我抓住了每一个机会，我致力于自己的健康，从未对此感到后悔。有人可能会说我是个特立独行的人。通过自己的磨难和考验，我被持续增强的生理机能所强化。这种增强的生理机能在我睡觉时依然存在，它在后台悄然运作。我常常在别人入睡后仍感到忙碌，清晨时分就已准备好重新开始。说实话，我对生活充满渴望，有些人称之为“内心的火焰”，在神话中则被称为“开启第三只眼”。对我而言，这股能量让我能够坚持到底，坚持不懈，成为最后屹立不倒的人。

他们认为颅骨钻孔可以增加流向大脑的血流量。将其类比于婴儿出生时颅骨上的“软点”（fontanelle），他们得出结论称，这种手术能恢复孩童般的健康、创造力和成长能力。他们与主流医学界一样，建议不要自行进行颅骨钻孔，但似乎找到了一位匿名的墨西哥外科医生，仅需2400美元即可完成手术。难怪他们能吸引如此多的志愿者：

直到2018年，ITAG 官方网站（trepan.com）仍表示他们正忙于进行试点研究以验证自己的主张。但到了2019年，该网站突然关闭，我找不到任何证据表明该组织仍在继续存在。经过一万多年的历史，这项古老实践似乎终于彻底消逝了。

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