There Are Plenty of Reasons to Be Concerned About Bioweapons Development—Even Without AI

即使没有人工智能，我们也有充分理由担忧生物武器的发展 | WIRED

Michael Mechanic

科学

2026年9月30日 下午3:00

即使没有人工智能，我们也有充分理由担忧生物武器的发展

在她关于生物战的新书中，安妮·雅各布森甚至没有讨论人工智能，因为科学家们已经能够扭曲大自然，制造出足以导致灭绝的事件。

照片插图：Jacqui VanLiew；Getty Images

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这个故事最初发表在Mother Jones上，是Climate Desk合作的一部分。

我们最近听到了很多关于人工智能驱动的人类灭绝的幽灵。也许我们对人工智能的过度信任会引发第三次世界大战。或者人工智能代理会发动大规模网络攻击并接管互联网。如果给予太多自主权，这些机器会失控。它们可能试图欺骗其创造者——等等，这已经发生了。假设它们得出结论，就像《黑客帝国》中的史密斯代理那样，“人类……是一种瘟疫，而我们是解药。”或者，也许聊天机器人帮助坏人释放出字面意义上的瘟疫——一种生物武器。

最后一个设想并非仅仅是理论上的。Anthropic本月早些时候公开的一份“滥用”报告详细描述了五起案例，其中外国科学家试图绕过Claude对“功能增强”问题的限制。这是一种委婉的说法，指的是科学家对病原体基因进行改造以增强其某种特性，例如使其更具传染性、更致命，或更易于在哺乳动物之间传播。

Anthropic拒绝向这些用户提供他们寻求的答案，并切断了他们的账户，同时指出他们的动机可能并非出于恶意。此类信息也可以帮助科学家开发疫苗和药物等防疫措施。这就是问题所在。就像许多技术一样，包括人工智能，基因工程既可以用于善，也可以用于恶。因此又有一个委婉的说法：“双重用途”。

我曾学习分子生物学，并且在人工智能进入大众视野之前很久就开始关注功能增强的争论。根据我的经验，从事高风险病原体研究的科学家往往默认认为，与其不发表，不如发表研究成果，而且我们最好进行这些研究以了解哪些基因特征使生物体对人类构成威胁——不管意外释放或故意释放可能带来的潜在灾难性后果。

人类真的因为进行这些研究而变得更好吗？我对此表示怀疑。在阅读了安妮·雅各布森的最新著作后，我的疑虑更加加深了。我上次采访她时，是关于她畅销书《核战争：情景》。她的新书《生物战争：情景》于7月下旬出版，采用了相同的模式。我知道你正准备问，是的，我确定她在鸡尾酒会上一定很有趣。

雅各布森拥有数十年的高级国家安全报道经验，她最突出的优势之一是能够接触到现役和退役的军方、政府官员及科学家——这些人每天都在思考人类面临的威胁，并推演政府在发生某种可怕事件时可能如何应对。

除了人类灭绝的概念之外，她两本书中最令人恐惧的方面可能与我们政府准备和应对能力的局限性有关。美国关于核战争的总体计划，过去如此，现在恐怕依然如此，完全是一场疯狂。至于生物战，剧透警告，事实证明我们真的无法有效防御它。（谢谢。）我对对话内容进行了删减和润色，以提高可读性。

MICHAEL MECHANIC：那么，安妮，既然你已经完成了核战争场景和生物战争场景的分析，哪个会让你夜不能寐？

ANNIE JACOBSEN：我在书中重印了一份国防部文件，该文件将大规模杀伤性武器的威胁范围进行了排序，核武器位于曲线的最末端，因为它们最具破坏性。但让我真正感到惊讶的是，生物武器紧随其后，排名第二。我认为生物武器之所以构成最大的总体威胁，与全球当前讨论的话题密切相关，即进入门槛极低，因此更可能发生。

要拥有核武器，你必须拥有武器级裂变材料，然后还需要考虑如何将这些武器纳入军备库。你需要拥有洲际弹道导弹、B-2轰炸机或核武潜艇。

你必须是一个国家！

没错。一个携带脏弹的恐怖分子，这完全是另一种威胁。使生物战如此危险并构成最大总体威胁的关键因素在于，有九个拥有核武器的国家负责这种管控工作，但当你看看世界其他地区，谁能够接触到[潜在的流行病病原体]……

几乎所有人。

是的。这令人感到非常可怕。

如果你是一名生物武器设计师，你会在病原体中寻找什么特征？

我的思维方式不会这样，因为我是一名母亲，也是社会的一员。但如果我是制定疫情计划的人，最让我感到恐惧的是空气传播病原体的概念，以及公众对这一概念的天真认知。我会思考向公众普及什么是真正威胁、什么是非同寻常威胁的重要性。

你的场景涉及从俄罗斯一个高安全实验室意外释放武器化病原体。根据你采访的专家，意外释放与有人故意部署生物武器相比，哪种可能性更大？

意外释放被定位为更大的威胁，原因有几个。首先，我了解到中央情报局和其他情报机构正在进行非常严肃的反扩散工作，以阻止生物武器计划。至于你是否因为知道CIA在努力遏制这些威胁而睡得更安稳，这取决于你自己。但确实有例子表明，恐怖分子手中的生物武器计划被成功关闭。

我逐渐了解到，唯一足够疯狂到将生物武器部署或释放到社区中的人，明知这种行为会导致灾难性后果并引发全球大流行，就是那些有死亡愿望的人。许多恐怖分子符合这个类别，这令人深感不安。但这个群体规模较小。

然后你想到所有那些人——科学家、国家、学术机构——他们在BSL-3和BSL-4实验室（BSL-4是最高安全等级）中操控病原体，使其更具致病性、更易传播。全球有3600个这样的实验室，而我所知的恐怖组织数量远不及这个数字。因此，事故发生的统计概率要高得多。这就是为什么我以实验室泄露作为情景的开端，也因为这已经发生过。

可以想象，一名研究人员在BSL-4实验室中不小心被注射器扎伤，由于人性的本能反应，他可能会惊慌失措，陷入否认，然后直接回家。

这确实发生过。还有其他例子，比如我在书中提到的尼古拉·乌斯季诺夫，他不小心用致命的马尔堡病毒（目前尚无治愈方法）扎伤自己，然后像典型的苏联科学家那样自首，最终被关在类似潜艇舱门的隔离病房中，因出血热而惨死。事故总是会发生。

你我都在撰写关于功能增强研究风险的文章，比如重新构建能在雪貂之间传播的流感病毒株——如果这种病毒泄露，上帝保佑我们。你在书中提到，9/11事件后，当有人通过邮寄传播炭疽杆菌时，最危险的研究反而加速推进。

是的，这很有趣。炭疽杆菌的宿主是“死端宿主”，这意味着如果你吸入它，它会杀死你但不会传播。炭疽杆菌永远不会成为大流行病，它被设计用来制造恐怖感。但当你谈论空气传播病原体时，情况就完全不同了。

快进到我们现在所处的阶段，随着先进的基因工程、功能增强研究和人工智能驱动的生物技术，我们面临的情况是：所有可能引发大流行的潜在风险都摆在桌面上。你可以对病毒进行微调。实验室中的科学家可以创造能够逃避现有免疫系统的病原体，比如小鼠痘实验，或者制造空气传播的病原体，如H5N1雪貂流感实验。我们现在所处的世界完全不同了。

当我打电话给那位流感研究人员时，他表现出的傲慢令我震惊：当然你必须发表这种极其致命病毒的基因序列。他对此毫无犹豫。这些人的自大令人不安。

这种自大，或说是精英主义，他们对非专业人士说话时居高临下，因为这些人不是科学家。仿佛非科学家无法就国家安全或公共卫生做出决策。我对此感到非常警觉。我的情景类书籍（包括核能和生物技术相关的）最有力的影响之一，是来自世界各地的专家——撰写条约的人、梵蒂冈的枢机主教、联合国的外交官——对我说：“谢谢你让这些内容变得如此易于理解。”

简洁的力量是巨大的！我很高兴你提到人工智能，因为我们最近被各种存在主义担忧所淹没，包括Anthropic报告中提到的有人使用Claude来协助制造生物武器。你的书中完全没有涉及人工智能。你的消息来源是否对这项技术进一步降低制造致命病原体的门槛表示严重担忧？

这根本不是个问题！我选择不在书中包含AI驱动的生物技术相关内容，是因为我想向读者展示，即使没有AI，实验室中的科学家只需稍作调整，就能改变自然界的病原体，从而引发接近灭绝级别的大流行病。但在致谢部分，我提到了一个令人毛骨悚然的概念——镜像生命（mirror life），这是生物安全专家兼总统顾问大卫·雷尔曼（David Relman）向我解释的，这种技术理论上可以消灭地球上的所有人。我写的是《生物战争：一种情景》（Biological War: A Scenario），而非《生物战争：最糟糕的情景》（Biological War: The Worst Scenario），这想法本身就很疯狂。

自从书籍出版以来，与领域专家的对话让我感到非常有趣。最近，我应弗雷德里克（马里兰州）弗орт·迪特里克（Fort Detrick）BSL-4实验室主任尼古拉斯·伯格曼（Dr. Nicholas Bergman）的邀请，与实验室员工进行了问答交流。他解释说，当书出版后，电话开始接连不断地响个不停。所有在那里工作的人不断被问到：“这真的会发生吗？这种情况可能发生吗？”而他们接下来的问题是：“为什么我们对此一无所知？”

伯格曼博士对我说：“安妮，你把那个隐秘的部分大声说了出来。”因此，我认为AI驱动的生物威胁进入公众意识是一件好事，因为它让人们开始关注那些被忽视的隐秘部分。

这种威胁一直存在，但这些实验室的工作人员并不会主动敲响警钟。正如他们向我解释的那样，这并不是他们的职责。他们的职责是研究应对措施。他们向我提出的许多问题都涉及AI驱动的生物技术，他们似乎在寻找时代精神（zeitgeist）。如今，这种讨论不仅发生在杂货店，也出现在最高级别的专家层面。

你的书提到，理查德·尼克松总统曾单方面废除了美国的生物武器计划。你的专家们是否认为，我们如今已经不再拥有秘密的生物武器计划？

生物武器是非法的，美国的立场非常明确。现任和前任政府的国务院都曾明确表示，他们的立场是俄罗斯和朝鲜拥有非法的生物武器计划，而中国和伊朗则存在令人担忧的生物武器计划——我认为这其实是一种委婉的说法。

考虑到生物武器可能反噬其创造者，任何故意释放生物武器的行为似乎都必须由不关心自己生死的非国家行为体实施。

为了绘制这些情景并理解其发展过程，我研究了五角大楼的生物战争推演情景，以及流行病规划者未分类的情景。前公共卫生官员和内阁级人员会聚集在一起进行这些演练。我在书中提到的一个案例叫做“Glade X”，他们假设了一个生态恐怖组织，该组织通过基因改造使尼帕病毒（Nipah virus）更具传染性。在这个情景中，生态恐怖组织的意识形态是：人类太多正在破坏地球，因此必须减少人口。

这听起来就像《黑客帝国》（The Matrix）中的那句话：“人类本身就是一种病毒。”

流行病规划者会构思出非常戏剧性的叙事，以模拟和理解这些情景的发展过程，而我书中的许多关键情节，正是来源于这些推演。

你还在书中借鉴了一些新冠疫情的细节，包括“钻石公主”号邮轮上的疫情爆发，不过你设想的病原体要致命得多。

是的。当我研究Glade X时，我震惊地发现政府对大规模人口外流问题极为关注——在那种情况下，人们是从委内瑞拉乘船前往波多黎各。如果美国海军不得不向闯入加勒比海的载有感染者船只开火，会发生什么？这些疫情规划场景似乎荒诞不经，直到你读到政府正在认真思考这些情况。

你书中的一个关键点是，在疫情爆发时我们社会秩序的脆弱性。如此多的因素取决于人们的反应方式以及当局的应对方式。

我当时采访了[退休空军]上校汤姆·埃哈德，他负责制定五角大楼的战争推演场景。这些场景涉及核武器和生物武器的灾难性级别事件，由国防部长办公室委托传奇机构“网络评估办公室”进行推演。埃哈德告诉我：“对大规模生物攻击没有真正的防御手段，只有能减轻灭绝风险的措施。”

听一个基于对政府运作方式和民众反应理解的人说出这样的话，令人震惊。

作为Devo乐队的粉丝，我很好奇“退化”是否也是政府规划的一部分。你能谈谈这个吗？

我不太明白你的意思。

Devo乐队！他们在80年代很火，现在应该还在活动。

那是指“退化”吗？

是的，但他们的理念是美国文化的退化。

我之前不知道这个。我从[前总统奥巴马]的前FEMA主任克雷格·弗格特那里了解到“退化”是一个真正的计划。在像我描述的那种灾难性生物事件发生、出现无政府状态时，这个计划就会启动——这基于人们对感染的恐惧以及意识到医疗对策严重不足（甚至可能完全没有）的现实。

无政府状态会演变为武装暴动。总统宣布《反叛法》，此时局势彻底失控，“政府连续性准备”状态会被解除，进入最极端的1级状态。

当进入COGCON 1状态时，“退化”计划就会被触发。该计划涉及一组预先确定的人员，他们既不是选举产生、也不是任命的政府人员，但每个人都清楚自己的身份，并签署了承担职责的合同。他们立即离开华盛顿特区，前往全国多个保密的地下掩体。我们只知道这些掩体被称为热站点、冷站点和温站点。这些人前往那里，基本上就是等待灾难过去，以便日后重建政府。

这听起来像是从反乌托邦小说中摘录的情节。

确实如此。该计划是机密的。大约十年前，该计划的名称被泄露给媒体，因此FEMA官员决定解密名称，这就是为什么弗格特能稍微提及它，而我能够提供一些信息让你的想象力发挥。

你选择在场景中使用了一种特别恶劣的武器化鼠疫杆菌Yersinia pestis菌株。为什么选择这种特定的病原体？

我特别关注鼠疫，因为我们拥有丰富的历史资料，可以参考幸存者同时代撰写的记录。看到人类遭受的彻底毁灭和道德代价令人震撼。在书中我大量引用这些内容，让读者了解真实发生过的事情：一场杀死1.5亿人、欧洲人口几乎减半的疫情。

我们之所以认为鼠疫是过去式，是因为抗生素的存在。令人震惊的是，我们如今身处一个科技高度发达的时代，甚至担忧机器会比人类更聪明，却正在倒退到一个因科学和技术而使抗生素这一医疗手段被完全消除的境地。这就是我选择鼠疫作为主题的原因：它似乎成为科学和技术两种截然不同用途的黑暗隐喻，一种是向善，一种是作恶。

就像人工智能一样。

是不是你关于流感的那篇文章，有人曾说：“我们不会因为刀具可能伤人就停止制造刀具？”

是的，那是那个傲慢的流感科学家。他还提到了飞机。这发生在9·11事件后不久。

没错！我们不会停止制造飞机！我职业生涯一直在思考意图，这正是所有问题中的人类因素。我震惊地发现，苏联曾有一个极其黑暗、邪恶且高度先进的鼠疫计划——他们正在研发一种超级鼠疫武器，而那时基因工程才刚刚起步。我采访了中央情报局和英国情报部门的官员，这些官员曾接待过从苏联叛逃的科学家，这些科学家向他们透露了苏联的计划。我们因此得知，他们的意图是杀死所有人却保留基础设施。这种想法简直令人难以置信。

你必须给整个国家接种疫苗——但等到病原体再次传播到你身上时，可能已经为时已晚。

苏联当时就像一座山上的城堡，当他们研发超级鼠疫武器时，柏林墙尚未倒塌。而俄罗斯人当时也不会飞往巴黎度假，因此可能产生了这样的想法：“我们给所有人接种鼠疫疫苗，让西方国家的人全部死去，之后我们再进军占领。”

你还指出鼠疫可能是最早的生物武器——14世纪由成吉思汗后裔率领的军队曾将感染鼠疫的尸体投掷到热那亚共和国的城墙外。

是的，鼠疫有着悠久的历史，这也是为什么流行病规划者和五角大楼的战争推演专家会将其视为极其严重的威胁。肺鼠疫是通过空气传播的，致死率高达100%。

世界上很少有东西能达到这种致死率。

只有狂犬病毒和鼠疫。因此，像苏联那样，试图从致死率100%的疾病中消除现有的抗生素医疗手段——这简直令人不寒而栗。

你甚至让鼠疫成为了一种嵌合体——两种病原体结合在一起！

只是因为苏联科学家在1980年代就做过这样的事情。

你认为这种恶魔般的武器如今仍然存在于俄罗斯吗？

我无法想象它们不存在。根据美国国务院的描述，非法的苏联时代计划已被纳入新的俄罗斯计划中。这令人深感不安。

那么，你接下来的计划是什么？更多令人恐惧的场景吗？

（笑）我在致谢部分写道，重点不是引起恐慌，而是强调压力。在图书巡演期间，我遇到很多读过我的书的人——他们原本听说这本书令人恐惧，但读完后却表示“我反而感到没那么害怕了”。

你开始意识到，存在两种恐惧：一种是基于假设性担忧的杞人忧天，另一种是需要正视的真实威胁。我希望我的书能为这场讨论增添一份力量。